Farbmessgeräte sind Instrumente zur objektiven und quantitativen Erfassung von Farben. Sie quantifizieren die Tristimuluswerte der drei Grundfarben Rot, Grün und Blau (RGB), die die menschliche Farbwahrnehmung widerspiegeln. Durch die Messung der Intensität des reflektierten Lichts in diesen Wellenlängenbereichen ermöglichen sie die Bestimmung der Position einer Farbe im Farbraum, beispielsweise unter Verwendung der Lab*- oder LCh°-Metrik.
Es gibt zwei Haupttypen von Farbmessgeräten:
Kolorimeter: Diese Geräte messen die Intensität des reflektierten Lichts in den drei Grundfarben und liefern schnelle Ergebnisse, die für viele Anwendungen ausreichend sind.
Spektralfotometer: Sie erfassen das gesamte sichtbare Spektrum des reflektierten Lichts und bieten eine detaillierte Analyse, die für Anwendungen mit hohen Anforderungen an die Farbpräzision erforderlich ist. Die genauesten Spektralphotometer messen mit dem Zweistrahlverfahren. Das bedeutet, Licht wird in ein Spektrum aufgebrochen und über ein holographisches Gitter zu zwei Detektoren geleitet. Diese ermitteln immer präzise und stabile Messwerte, auch im Ultra-Violetten oder Infrarot Bereich.